NBA pune Los Angeles Clippers com multa bilionária e perdas no Draft

Penalidades severas para Los Angeles Clippers após investigação da NBA

A NBA aplicou uma multa de US$ 30 milhões ao Los Angeles Clippers e retirou cinco escolhas de primeira rodada do Draft que aconteceriam entre 2029 e 2033. A decisão foi anunciada após uma investigação independente, conduzida pelo escritório Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, que identificou infrações ligadas ao teto salarial.

A punição não ficou restrita à franquia: o proprietário Steve Ballmer foi suspenso por um ano de todas as atividades relacionadas à liga e ao time. Segundo o relatório, o Clippers facilitou ganhos extras para Kawhi Leonard através de empresas com vínculos comerciais com o clube, o que viola as regras da NBA.

Jogadores e dirigentes também enfrentam sanções

A investigação apontou que o clube intermediou contratos de patrocínio e custeou despesas pessoais de Leonard e seus representantes. Por isso, o jogador foi multado em US$ 700 mil. O ex-agente Dennis Robertson recebeu uma proibição de cinco anos para negociar com qualquer equipe ou afiliada da NBA.

Entre os dirigentes, Gillian Zucker, presidente de operações de negócios, foi suspensa por um ano sem remuneração, enquanto Lawrence Frank, presidente de operações de basquete, ficará afastado por seis meses. A liga ainda estabelecerá acompanhamento do clube por cinco anos para garantir o cumprimento das normas.

Kawhi Leonard se posiciona sobre as penalidades

Em nota, Kawhi Leonard assumiu a responsabilidade pelos erros no seu círculo próximo e lamentou as distrações causadas à torcida e à sua família. Ele afirmou ter agido de boa-fé ao firmar seu contrato com o Clippers, sem conhecimento de qualquer tentativa de violar o teto salarial.

Leonard destacou que sua prioridade sempre foi o comprometimento com a família, o esporte e os companheiros de equipe. Agora, com foco em seu retorno a Toronto, ele pretende deixar o episódio para trás e iniciar uma nova etapa em sua carreira.